До начала
80-х годов бомбардировщики 3МС и 3МН переоборудовались в топливозаправщики
3МС-2 и 3МН-2. Они пришли на смену М-4-2 в связи с международными
договорами о сокращении численности стратегических бомбардировщиков
и долгое время являлись основным средством дозаправки в полете
машин стратегической авиации, оборудованных системой «Конус».
Максимальное
количество отдаваемого в полете топлива достигало 40000 кг, производительность
агрегата заправки — 2250 л/мин. В начале 1975 года рассматривался
вопрос о переделке всех бомбардировщиков 3М в воздушные танкеры
для дозаправки сверхзвуковых бомбардировщиков Ту-22М. Но самолет-заправщик
Ил-78, созданный в ОКБ Ильюшина, оказался более предпочтительным
для этих целей.
