Океанологи из США, недавно вернувшиеся из экспедиции в северную часть Тихого океана по исследованию малоизученного скопления океанического мусора
(SEAPLEX), впервые получили полное представление о пластиковых отходах,
разбросанных в открытом океане, сообщается на сайте Национального
научного фонда США.
Исследовательское судно "Новый горизонт" с командой из 30 ученых,
техников и других членов команды на борту отправилось в трехнедельное
путешествие, организованное калифорнийским Океанографическим институтом
Скриппса, 2 августа.
До этого исследования было мало известно о размере и границах
"мусорного континента" на севере Тихого океана. О его существовании
было известно только по сообщениям рыбаков. По мнению ученых, в этом
районе океана течения образует гигантское кольцо, в центре которого и
образовался "мусорный остров" или "мусорный водоворот".
Экспедиция планировала исследовать, как много мусора,
в частности, мелких кусков пластика, собирается в этом районе, как этот
материал распределяется и как влияет на морские организмы, в
особенности на планктон, микроорганизмы, на небольших рыб и птиц.
"Мы ориентировались на области с высоким содержанием пластиковых
отходов, так что мы можем начать понимать масштаб проблемы. Мы также
изучали все происходящее с фито- и зоопланктоном, а также с мелкой
рыбой", - говорит научный руководитель экспедиции Мириам Гольдстейн
(Miriam Goldstein).
Участники экспедиции обнаружили большие скопления пластиковых
отходов, среди которых были, например, пластиковые бутылки, с
разнообразными существами, поселившимися в них. В частности,
исследователи наткнулись на большую сеть, в которую попали пластиковые
отходы и различные морские микроорганизмы, а бутылки, которые плавали
повсюду на поверхности океана, были покрыты разными водными обитателями
и даже большими раками.
"Обнаружение такого большого количества пластика было для нас шоком.
Как могло так много пластика оказаться в этом месте океана - в тысяче
миль от земли", - отмечает Гольдстейн.
Мусора, который можно увидеть с палубы судна, относительно немного.
Большая часть отходов представляет собой небольшие частицы пластика,
равномерно рассредоточенные в верхнем слое воды.
|