Развитие многих заболеваний зрительной и
нервной систем (к примеру, болезней Альцгеймера и Паркинсона) напрямую
связано с процессом старения. Природа происхождения и закономерности
возникновения этих недугов изучены довольно хорошо, поэтому
интернациональная группа исследователей, представляющих Монреальский
университет (Канада) и Национальную лабораторию в Беркли (США), решила
взглянуть на проблему более широко и определить базовые молекулярные
механизмы, контролирующие деградацию нейронов.
Настойчивые поиски увенчались успехом: экспериментируя на мышах,
ученые выявили мутацию, значительно ускоряющую процесс старения
нейронов мозга и сетчатки глаз. Сообщается, что при отсутствии гена
Bmi1 происходила активация белка p53, что в результате приводило к
смерти клеток. Исследователи также отметили некоторые сопутствующие
явления, к примеру, рост концентрации реактивных форм кислорода и
повышенную чувствительность к воздействию нейротоксинов.
"В целом, нам удалось показать, что ген Bmi1 напрямую управляет
процессом деградации нейронов сетчатки глаз и коры головного мозга,
воздействуя на механизмы защиты от свободных радикалов", - резюмирует
руководитель группы Жильбер Бернье (Gilbert Bernier) из Монреальского
университета.
